珊瑚是贵族权力的象征 大有“钱”途

 皇帝在祭祀时必须要佩戴珊瑚朝珠。朝珠以红珊瑚磨制打孔连缀而成，共有108粒圆珠，每隔27颗珠子夹入一颗俗称“佛头”的青金石作为分珠，将108颗朝珠均匀地分为四份，象征春、夏、秋、冬四季。朝珠顶部的那颗佛头上，连缀一个塔形的“佛头塔”，在佛头塔的下端，系着一击剑宝石坠，坠上垂着一块宝石，称为“背云”。佛头塔两侧还有3串绿松石珠串，每串10粒，称为“记念”，传说它们象征一个月中的上中下三旬。小珠串末端有宝石小坠，称为“坠角”。三串“记念”的戴法男女有别，两串“记念”在左为男用珠，在右为女用珠

　　清朝官吏实行九品官制，官吏们的帽子顶上都有一个圆球状的“顶子”，帽子上不同的顶珠以及顶子的颜色和质料表示官位的品级。例如，最高的官位，用红色的顶子，其中一品官用红色，二品官用粉红色。至于其质料，规定用“红宝石”，根据留存到现代的“红顶子”看，其质料有的是红色尖晶石，有些则是用红珊瑚琢磨而成。此外，三品用蓝宝石，四品用青金石，五品用水晶，六品用砗磲，七品用素金，八品用阴文镂花金顶，九品用阳文镂花顶。这些顶珠不得随意更替，更不得私自改换饰物种类。

　　在我国，历代帝王视珊瑚为吉祥物，常把它雕刻成各种装饰品来观赏，北京故宫中就有用红珊瑚刻成的各种装饰品，极富观赏价值。古代的波斯人，还把珊瑚看成辟邪的吉祥之物，常给孩子佩戴。

　　目前，精品红珊瑚增值十分迅速，一条上好的红珊瑚项链价值上万元，最上乘的“安琪儿之皮”型珊瑚的价格更达数万元。一件大型的清代珊瑚雕人物摆件在2007年的一场拍卖会上创出了57。2万元的高价，成为了近年来艺术品市场上成交价最高的珊瑚雕刻品。产于我国台湾至日本一线沿海和地中海沿岸地带的优质红珊瑚，因为稀少难得而价格昂贵。随着岁月的流逝，其珍贵性更为凸现，升值潜力越来越大。

　　近年来，珊瑚饰品在收藏市场上不断走红，市场上也出现了一些用其他材质冒充珊瑚饰品的现象，如用海柳、海竹仿制，用粗劣的染色大理岩、粉红色玻璃、粉色塑料冒充，还有的就是用人造材料合成珊瑚等，这无疑应引起收藏及投资者的警惕。对于买家而言，第一要选择到有信誉的商店购买，这样质量才有保证;第二，由于红珊瑚的价格比较高，投资者最好在购买前做足功课，这样才能保证买到物有所值的红珊瑚。

　　一件经过精心设计、审慎雕刻的珊瑚艺术品，不仅具有相当的艺术价值，也是一件融合了人文、历史与投资价值的精品，尽管投资价值可能在短期内表现得并不明显，但是长久来看，珊瑚无疑是投资收藏的首选。

　　可以预见的是，精品红珊瑚凭借其稀缺以及不可再生的特性必将成为藏界的一匹黑马，其升值潜力无可限量。