世界五大宝石之红宝石

　　红宝石的英文名为Ruby，在圣经中红宝石是所有宝石中最珍贵的。红宝石是刚玉的一种，主要成分是氧化铝(Al2O3)，红色来自铬(Cr)。自然没有铬的宝石是蓝宝石。

　　天然红宝石大多来自亚洲(缅甸、泰国和斯里兰卡)、非洲和澳大利亚，美国蒙大拿州和南卡罗莱那州也有一点。天然红宝石非常少见珍贵，但是人造并非太难，所以工业用红宝石都是人造的。

　　红宝石的英文名称为Ruby，源于拉丁文 Ruber，意思是红色。红宝石的日文名称为ルビー。红宝石的矿物名称为刚玉。只有由Cr致色的红色的刚玉才能够叫做红宝石。粉红色的刚玉不是叫做红宝石，因为其颜色不是Cr致色。

　　红宝石的化学成分为三氧化二铝(Al2O3)，因含微量元素铬(Cr3+ )而成红至紫红色。

　　红宝石的象征意义及传说

　　象征意义

　　红宝石炙热的红色使人们总把它和热情、爱情联系在一起，被誉为“爱情之石”，象征着热情似火，爱情的美好、永恒和坚贞。红宝石是七月的生辰石。不同色泽的红宝石，来自不同的国度，却同样意味着一份吉祥。红色永远是美的使者，红宝石更是将祝愿送予他人的最佳向导。红宝石的红色之中，最具价值的是颜色最浓、被称为“鸽血红”的宝石。这种几乎可称为深红色的鲜艳、强烈色彩，更把红宝石的真面目表露的一览无余。遗憾的是大部分红宝石颜色都是呈淡红色，并且有粉红的感觉，因此带有鸽血色调的红宝石就更显得有价值。由于红宝石弥漫着一股强烈的生气和浓艳的色彩，以前的人们认为它是不死鸟的化身，对其产生了热烈的幻想。传说左手戴一枚红宝石戒指或左胸戴一枚红宝石胸针就有化敌为友的魔力。

　　传说古韵

　　圣经中约伯说：“智慧的价值超过红宝石。”可见当时红宝石就是非常贵重的。摩西的哥哥亚伦所穿圣衣上的第四颗宝石便是红宝石。在这颗宝石上刻着犹太人祖先的名字。自从古代犹太人宣布建立以色列国以来，这颗珍贵的宝石一直是皇冠上最贵重的宝物。

　　圣经上说，红宝石象征着犹太部落。在圣经旧约“出埃及记”中，就详载听从耶和华晓喻，制出圣袍及胸牌。方形胸牌共四份三排，代表12支派的12种宝石，第一种就是红宝石，可见其地位的重要。在我国，清代官员的顶带制度规定，亲王以下至一品官员其冠顶均用红宝石。

　　缅甸流传着一个在“无底山谷”中“闪光的红色宝石”的古老传说。当地人把一块块生肉投向山谷，希望宝石粘在肉上，秃鹫叼起肉，再将秃鹫杀死后就可以得到这些宝石。名著《一千零一夜》中在辛巴达的冒险经历里，也谈到了类似的故事。此外，缅甸人珍视红宝石，因为他们相信在人身上割开一个小口，把红宝石镶进去，自愿施行这种手术的武士就会刀枪不入。

　　红宝石的开采环境与产地特征

　　红宝石艰苦的开采环境

　　红宝石的产地比较少，主要分布于缅甸、泰国、斯里兰卡、越南、印度、坦桑尼亚、中国等地。而且，通常有种说法“十宝九裂”，意思是指大多数红宝石均有裂缝、瑕疵、绺裂等，特别纯净、完美的红宝石非常少见。

　　世界上的红宝石大多被发现于冲积矿床小范围。越珍贵的东西其生长环境越苛刻，同样，红蓝宝石的开采条件十分艰苦，比如，产于缅甸的红宝石，通常需要剥去厚达15英尺覆盖层才能达到含宝石的砾石层。然后，才能真正进行采矿。

　　采矿作业的完成，首先要把巨大的漂砾去掉，然后把含宝石的砾石集中到某一地点，用一套金属丝网筛进行筛选。主要步骤分为三步：第一步，除去最高层筛子上最大尺寸的石头;第二步，除去第二级筛子上的中等大小的砾石;第三步，留下第三级筛子上尺寸最小的砾石。砾石已经选好后，拣选宝石的操作方法是：一只手拿着某种工具剔除砾石，而另一只手拣选宝石。把挑选好的宝石放在竹篓里，把经过拣选的砾石从台子上推下去。因为丢弃的砾石中可能还有小块宝石，可以继续手选。

　　随着红宝石需求的上升，重型设备和复杂的探矿方法被应用。在有关刚玉开采和勘探方面澳大利亚是世界领导者之一。这一系列过程中，不仅需要耐心仔细筛选，更重要的也是对我们毅力和持之以恒的态度的考验。不难想象，要从大量砾石中逐步筛选出精致美丽的宝石犹如大浪淘沙般的层层积淀。

　　不同的产地，开采红蓝宝石的条件也不尽相同。有的地方含许多不连续的小型伟晶岩脉，这些岩层倾斜陡峭，在大理岩与伟晶岩互相穿插的地方，我们就能找到刚玉，还有许多蓝宝石产于冲积矿床。并且，有些宝石产地位于偏僻的荒岛上，夏季闷热，冬季严寒，有的矿井位于悬崖峭壁上，严重影响了宝石矿床的开采，给矿工的开采带来了许多困难。